El tradicional alimento combina la herencia española con ingredientes y sabores locales, mientras que la palabra pino aludiría a una mezcla o picadillo.
Con la llegada de las Fiestas Patrias, la empanada de pino vuelve a ocupar un lugar central entre los sabores tradicionales de la celebración chilena. Junto con los asados, los volantines y otras costumbres, este alimento se ha convertido en uno de los principales símbolos de la gastronomía nacional.
El profesor de Extensión Cultural de la Universidad de los Andes, Raúl La Torre, explica que la empanada es el resultado del encuentro entre distintas culturas. Su origen se vincula con la llegada de esta preparación desde España y su posterior adaptación a los ingredientes y formas de cocinar propias de Chile.
De acuerdo con el académico, el plato representa la combinación entre una preparación traída por los españoles y los productos disponibles en esta parte del mundo. De esta manera, la receta fue incorporando sabores locales hasta convertirse en una preparación característica del país.
La denominación pino tampoco tendría relación con el árbol del mismo nombre. Según La Torre, la palabra proviene del mapudungun y significa picadillo o mezcla, en referencia a los ingredientes que componen el relleno tradicional.
La preparación suele incluir carne picada, cebolla, merquén y otros ingredientes, cuya combinación da forma al relleno que distingue a esta variedad de empanada. Con el paso del tiempo, la receta se consolidó como una presencia habitual en las celebraciones de septiembre.
Por su arraigo y presencia en la mesa chilena, la empanada de pino es considerada una de las comidas más representativas del país y uno de los alimentos infaltables durante las Fiestas Patrias.
