Con el objetivo de destacar la figura de Santiago Humberstone en sus diversas facetas, se presentó el proyecto “Podcast & Audiovisuales Don Santiago Humberstone: Conversando con la Memoria y el Patrimonio del Padre de la Industria del Salitre”, financiado por el Fondo de Cultura FNDR 2024 del Gobierno Regional de Tarapacá.
El lanzamiento oficial tuvo lugar en la Casa Municipal de la Cultura, donde se estrenó el primero de los ocho capítulos que componen esta iniciativa. Cada episodio explora aspectos clave de la vida del empresario salitrero, cuyos restos descansan junto a los de su esposa Irene y su suegra Mary Jane Jones en el British Cemetery de la Hacienda Tiliviche, comuna de Huara.
Un Retrato Humano de Humberstone
El proyecto, liderado por la Corporación Museo del Salitre y ejecutado por la empresa Eventos de Bolsillo bajo la dirección de Marcos González, busca resaltar las virtudes humanas de Santiago Humberstone, conocido originalmente como James Thomas Humberstone. Proveniente de un origen humilde, su vida es un ejemplo de esfuerzo, inteligencia y perseverancia.
“Ese origen marcó su visión del trabajo y sus relaciones con los empleados”, destacó González. Esta filosofía se reflejó en sus esfuerzos por mejorar las condiciones laborales y habitacionales en las oficinas salitreras, especialmente en la Oficina Agua Santa, donde trabajó por más de tres décadas. Entre sus iniciativas se cuentan incentivos a la recreación y la cultura en los asentamientos que administró.
Podcast “Iquiqueñas Podcast”
Los ocho capítulos de esta producción están disponibles en las plataformas digitales de “Iquiqueñas Podcast”, creadas por Carolina Icarte Ahumada y Jennifer Morales Morales. En el primer episodio participaron el guía turístico Juan Carlos Vilca Letelier y el psicólogo Marcos Israel Godoy Ramos, mientras que en episodios futuros se sumarán invitados como el abogado Patricio Malla Espinoza y el arquitecto Marcelo Méndez Pacheco.
La serie abarca desde la infancia de Humberstone en Dover, su formación como ingeniero químico en la Real Escuela de Minas de Londres, hasta su llegada a la Pampa Salitrera. También aborda su impacto en la industria del salitre con el sistema Shank-Humberstone, su liderazgo en la época dorada del «oro blanco», y el reconocimiento que recibió tanto en Chile como en Inglaterra. Humberstone es recordado no solo como un visionario industrial, sino también como un jefe bondadoso y un amigo leal.
Difusión de Historia y Patrimonio
Silvio Zerega, director ejecutivo de la Corporación Museo del Salitre, valoró este proyecto como una herramienta moderna para difundir la historia del salitre y de Humberstone. “Es una iniciativa que utiliza tecnologías actuales para transmitir el legado histórico, permitiendo que las nuevas generaciones se conecten con nuestro pasado”, señaló.
El primer capítulo, titulado “La infancia del pequeño Humberstone”, está disponible en YouTube. Este episodio relata cómo, a los 14 años, Humberstone comenzó a trabajar para apoyar a su familia y financiar su educación, marcando el inicio de una vida dedicada al esfuerzo y la superación.
Para más detalles, puedes escuchar el primer capítulo en: Primer Capítulo de Iquiqueñas Podcast.
