El 6 de agosto, los apicultores de Chile celebraron el Día Nacional de la Miel con un evento especial que tuvo lugar a los pies del Cerro San Cristóbal en Santiago. La celebración incluyó un mercado apícola con degustaciones, atrayendo a deportistas y turistas en el acceso Pedro de Valdivia al Parque Metropolitano de Santiago. La Federación Red Apícola Nacional (RAN FG) organizó este acto en conmemoración del día, junto a especialistas y autoridades de servicios que apoyan el sector, como INDAP, con la participación de su equipo y el director nacional Santiago Rojas.
La celebración destacó la calidad de la miel chilena y la importancia de las abejas como polinizadores esenciales para la agricultura. Entre los asistentes se encontraban el director nacional del SAG, José Guajardo, y la directora de INIA, Iris Lobos. Todos coincidieron en valorar la miel nacional y reconocer el papel crucial de las abejas en la conservación de los equilibrios ecosistémicos, la biodiversidad y la producción alimentaria.
La RAN FG, que representa principalmente a pequeños productores en 11 regiones, señala que el consumo anual de miel en Chile es de aproximadamente 500 gramos per cápita. Aunque esta cifra ha mostrado un incremento sostenido en los últimos años, aún está lejos del promedio de un kilo anual consumido en Europa.
Misael Cuevas, presidente de la RAN FG, comentó: “El consumo de miel en el país es bajo. Su incremento es crucial para mantener la viabilidad económica y la sostenibilidad del sector. Además, apoyamos el proceso de polinización, fundamental para los ecosistemas, la biodiversidad y la producción alimentaria. Las abejas son esenciales para todo esto”.
En Chile, la cadena apícola está compuesta por más de 11,000 apicultores y apicultoras, principalmente de la Agricultura Familiar Campesina (AFC). Se dedican a la producción de miel para consumo interno o exportación, así como a otros productos de la colmena, servicios de polinización, apiterapias y apiturismo. INDAP atiende a 6,262 apicultores, y su director nacional, Santiago Rojas, destacó que “más del 75% de la miel producida en nuestro país proviene de la Agricultura Familiar Campesina e Indígena”. Rojas subrayó la importancia del apoyo a través de asistencia técnica, asesoría especializada, inversiones en apicultura, créditos y seguros, especialmente en casos de sequía. Además, promovió una agricultura sostenible y resiliente, basada en prácticas agroecológicas para reducir el uso de pesticidas y fomentar las bandas florales, fundamentales para la producción de frutas y hortalizas.
Gustavo Espinoza, apicultor con más de 40 años de experiencia y fundador de Apinativa en El Monte, destacó el papel central de las abejas: “Todos los insectos en esta cadena son importantes, pero la abeja es la clave porque realiza la polinización y produce miel, polen rico en proteínas, jalea real y propóleos. Chile exporta muchas frutas de buena calidad gracias a la apicultura y a las abejas. Ellas realizan el 70% del trabajo de polinización”.
El sector apícola también hace un llamado a educar a las personas para distinguir la miel auténtica de los productos que aparentan ser miel pero que son falsificaciones, adulteraciones o jarabes. Además, los apicultores enfrentan desafíos como incendios forestales, inundaciones que destruyeron unas 37,000 colmenas en 2023, y variaciones en stock y precios internacionales debido a eventos como la pandemia y el conflicto entre Rusia y Ucrania.
