La iniciativa fue presentada como una vía de alto estándar para conectar Iquique y Alto Hospicio, pero la infraestructura actual presenta diferencias respecto de las maquetas originales.
En julio de 2013, autoridades de la época presentaron el proyecto del Segundo Acceso entre Iquique y Alto Hospicio como una intervención destinada a mejorar la conectividad de la Región de Tarapacá y descongestionar la entonces colapsada Ruta A-16. La iniciativa corresponde a la actual Ruta 504.
Las imágenes y maquetas exhibidas durante el anuncio mostraban una autopista de alto estándar, con bandejones centrales arborizados, palmeras y un diseño paisajístico pensado para integrarse al entorno desértico. El proyecto también contemplaba pasos bajo nivel y enlaces desnivelados en puntos estratégicos, con el objetivo de facilitar el tránsito y evitar congestiones.
La propuesta buscaba convertirse en una alternativa para miles de personas que diariamente se trasladaban entre ambas comunas y enfrentaban demoras en el sector conocido como el Zig-Zag. En ese contexto, la obra fue presentada como un proyecto de impacto urbano y como un hito para la movilidad provincial.
Sin embargo, tras 13 años desde aquellos anuncios y luego de retrasos en sus distintas etapas, la realidad de la Ruta 504 presenta diferencias respecto de lo mostrado originalmente. Actualmente, la vía funciona con trazados más acotados, sin los pasos bajo nivel contemplados en el diseño inicial y sin las extensas áreas verdes y elementos paisajísticos representados en las maquetas.
Además, se mantienen tramos con falta de iluminación y pistas estrechas, lo que contrasta con la imagen de una vía parque de alta capacidad proyectada en 2013 para unir Iquique y Alto Hospicio.
