Los estudiantes Matías Barraza (16 años, 2° medio) y Catalina Villarroel (18 años, 4° medio) del Colegio Bajo Molle de Iquique representarán a la Macrozona Norte en la 53° Feria Científica Nacional Juvenil 2024. Su investigación, titulada “Estudio bio-ecológico del Tamarugo en la Primera Región”, fue seleccionada tras una exitosa postulación realizada por el Servicio Nacional de Patrimonio Cultural. Los jóvenes expondrán su trabajo del 2 al 4 de octubre en el Museo Nacional de Historia Natural en Santiago.
El proyecto, desarrollado con el apoyo de la profesora de Biología, Gladys Rojas, recibió también el respaldo de la Secretaría Regional Ministerial de Agricultura y la Corporación Nacional Forestal, dependiente del Ministerio de Agricultura. El seremi de Agricultura de Tarapacá, Eduardo Justo, destacó la importancia del interés de los jóvenes por valorar el mundo rural y el tamarugo, un árbol emblemático que aporta identidad a la región y sustento a los productores locales.
La investigación comenzó en abril de 2023 como parte del taller de Ciencias. Durante el estudio, los estudiantes visitaron la Reserva Nacional Pampa del Tamarugal, administrada por Conaf, donde realizaron análisis de semillas y exploraron el sistema radicular del tamarugo. Identificaron hasta 17 especies que dependen de este árbol, incluyendo mamíferos, aves, reptiles e insectos.
La seremi de las Culturas, Rose-Marie Acuña, resaltó que el patrimonio natural y cultural están interrelacionados, ya que la historia de la región está marcada por su vegetación. Mencionó cómo el tamarugo ha influido en la vida de los tarapaqueños, desde las rutas troperas hasta la construcción de viviendas y herramientas.
Matías Barraza enfatizó la importancia de que las autoridades apoyen estos trabajos, pues contribuyen a los temas relevantes para la comunidad. Catalina Villarroel, por su parte, expresó su agradecimiento por el reconocimiento y enfatizó la necesidad de conocer y proteger el tamarugo, destacando su relevancia en la Feria.
Gladys Rojas, la profesora del taller de Ciencias, manifestó su entusiasmo por seguir trabajando con los estudiantes, resaltando que este logro es significativo para la región. El director regional (s) de Conaf, Enzo Solimano, añadió que es crucial que los jóvenes se involucren con la ciencia y la conservación del patrimonio natural de la región, y expresó su orgullo por la representación que hacen con su estudio.
Waldo Palacio, director de Explora Tarapacá, destacó que su programa del Ministerio de Ciencia apoyó este estudio a través de capacitaciones y financiamiento para las visitas a la Reserva Pampa del Tamarugal. Afirmó que, aunque brindaron apoyo, los verdaderos artífices del éxito son los estudiantes, quienes merecen todos los aplausos.
