La iniciativa modifica el Código Procesal Penal para evitar la paralización indefinida de causas cuando los acusados se fugan o no se presentan al juicio.
La Sala del Senado aprobó en general, por 29 votos a favor y dos en contra, el proyecto de ley que busca permitir el juzgamiento de imputados en ausencia. La iniciativa pretende evitar que las causas penales queden suspendidas indefinidamente debido a la fuga o incomparecencia de los acusados.
Actualmente, cuando una persona imputada, pese a estar debidamente notificada, no se presenta al juicio, el procedimiento puede quedar paralizado mediante un sobreseimiento temporal. La reforma plantea que tanto el juicio oral como el procedimiento simplificado puedan continuar hasta la dictación de una sentencia absolutoria o condenatoria.
El proyecto establece exigencias para resguardar el debido proceso. Entre ellas, que el tribunal acredite la notificación válida del acusado, que este haya sido advertido previamente sobre las consecuencias de no comparecer y que cuente con una defensa técnica efectiva.
La propuesta también contempla herramientas para que el Ministerio Público y las policías puedan emitir órdenes de aprehensión y desarrollar medidas de localización destinadas a ejecutar las penas una vez dictada una sentencia en ausencia.
Durante la discusión, parlamentarios plantearon la necesidad de ajustar la iniciativa para evitar eventuales vulneraciones al derecho a la defensa y posibles vicios de constitucionalidad. En esa línea, la Sala acordó revisar las observaciones formuladas por la Corte Suprema, especialmente en materia de recursos y revisión de los fallos.
El proyecto pasará ahora a la discusión en particular en la Comisión de Constitución. Para esta etapa existen 57 indicaciones, cuyo análisis se retomará la próxima semana con la revisión artículo por artículo del texto.
